欧阳海，于1940年严冬，诞生在湖南桂阳县莲塘区老鸦窝村一个贫农家里。欧阳恒文夫妇望着这个初生的儿子，满面愁容:愁吃、愁穿、愁”两丁抽一”。有了小海，老大欧阳增龙将被抓去当壮丁。为了保住全家唯一的劳动力，父母给小海取了个女孩的名字-欧阳玉蓉，从小男扮女装，瞒着伪保甲长和左右邻居。两个月以后，狠心的保长还是把小海的大哥抓去当兵了。七岁的欧阳海拿着打狗棍带着弟弟挨门乞讨。

　　八岁的欧阳海挑起了生活的重担。寒冬腊月，他光着脚板担着木炭沿街叫卖。悲痛的生活，在欧阳海幼小的心灵里种下了对阶级敌人的刻骨仇恨。他盼望着天亮，盼望着太阳。

　　1949年，共产党解放了欧阳海的家乡，九岁的欧阳海第一次得到了人间的温暖。他紧握着红缨枪带领儿童团的小朋友站岗放哨，监视坏人。

　　1958年，欧阳海身架还没有长足，就死磨硬缠地参加了中国人民解放军。经过不懈努力，成为部队的著名标兵。

　　文化低，便抱着字典啃书本，懂得了很多革命道理，心胸变得更加宽广。主动为人民群众做好事，为了救人，他下过深井，钻过火海，人家感激他，他反局促不安地说:”不这样，我心不安哪。”

　　正因为他平时有对人民事业的高度自觉和责任感，一旦危险来临，他就奋不顾身地为人民的利益献出一切。

　　欧阳海，1959年3月应征入伍。1960年5月加入中国共产党。入伍前，在农村任记工员、会计，他热心助人，经常帮助没有劳动力的家庭干活，并用自己的粮食救济本村困难户。入伍后，工作积极，训练刻苦，哪里有困难，哪里有危险，就往哪里冲，人称”小老虎”。曾两次抢救溺水儿童，一次参加灭火，并救出一位老人。

​　　1963年，欧阳海探亲时，他跳进冰冷的水中救起了一位小姑娘。村民欧阳幸失火，当时大家都在地里劳动，是欧阳海第一个赶到，先背出老人，又把燃烧的柴草扔出屋外。当回部队后首长问他手是怎么伤的，他说是不小心烫的。他在家休假15天，劳动了11天。社里干部要给他记180个工分，他说:”我吃国家的，穿公家的，为人民做点事是完全应该的!”

　　1963年11月18日早晨，白雾茫茫，细雨蒙蒙。
湘江东岸的群山之间，尽染红艳艳的枫叶，一辆满载旅客的列车由衡阳北上，风驰电掣地向前飞奔。伴随着刺耳的汽笛声，列车驶入了峡谷中的一个急转弯。

　　此时，驻耒阳某部从野外拉练归来。一队炮兵战士拉着驮炮的战马，正沿着铁路东侧迎面走来。一匹高大的驮着炮架的战马，被突如其来的火车惊吓住了，突然跨上了轨道，站在路轨中间，任凭战士使尽全力猛拖缰绳，仍是纹丝不动。

　　列车正以每小时三十公里的速度向这匹战马冲去，100米、50米、40米……火车司机拉下了紧急制动阀，车轮与铁轨疯狂地嘶叫着，尖锐地摩擦声响彻山谷，如雷霆万钧的惯性力把千吨重的列车继续推向前去，车厢猛烈地晃荡震动，一场灾难眼看就要发生了!

　　千钧一发之际，从部队的行列中猛然冲出一个战士，他奋不顾身地跃上铁路，抢在机车的前面，用尽全身的力气把战马推出轨道之外……
一切再次重归平静，欧阳海却倒在了无情的车轮下。

　　列车上数百名惊慌的旅客，纷纷把头探出车窗外，他们看到了一群悲伤的解放军战士，他们还看到了车轮下的一滩鲜血，周边的老百姓也纷纷从各个方向围了过来。

　　火车安全地通过了，在冲滑了300多米后停了下来，而欧阳海身受重伤俯卧在轨道外侧沙石上，倒在血泊里，副班长曾阶锋和战士李甫生急忙把班长抱在怀中。司机张世海和王治卫下车后向英雄倒下之处奔来，激动地说:”快救这个伟大的战士，是他救出了几百旅客的生命啊!”虽然当地的衡山县各有关部门尽力组织抢救，但欧阳海因伤势太重光荣牺牲，年仅23岁。

　　欧阳海是继雷锋之后在人民解放军这所大学校里涌现出的又一名共产主义战士。